Gufufoss: Excursões em terra em Seydisfjordur pela cascata
Gufufoss cai cerca de 30 metros pelo rio Fjarðará em Fjarðarheiði, a estrada de passagem de montanha que liga o fiorde a Egilsstaðir, e a sua pulverização constante dá às quedas o seu nome — "cascata de vapor". A maioria das excursões em terra em Seydisfjordur combina o curto caminho de cascalho até à plataforma de observação com uma caminhada pela igreja azul e pela Rainbow Street abaixo, para que os passageiros vejam tanto a cascata como as casas comerciais de madeira da cidade num único circuito. Os viajantes que reservam bilhetes para excursões em terra em Seydisfjordur devem saber que o local tem entrada gratuita e fica a cerca de 5 km do cais, com um pequeno parque de estacionamento não pavimentado no início do trilho.
Gufufoss não tem portão de admissão, bilheteira nem hora de fecho: a entrada é 0 ISK e as quedas de água estão abertas das 00:00 às 23:59, sete dias por semana. O endereço é simplesmente Estrada 93 (Fjarðarheiði), 711 Seyðisfjörður, Islândia — uma passagem de montanha e não uma rua.
O nome traduz-se como "queda de vapor", devido ao vapor que sobe quando o rio Fjarðará cai cerca de 30 metros sobre uma borda de basalto em camadas. Esse basalto é lava terciária, empilhada em fluxos com cerca de 10 a 13 milhões de anos, posteriormente desgastada por glaciares no vale que se tornou Seyðisfjörður. O Fjarðará não cai apenas uma vez. Desce o vale numa escadaria de mais de vinte cascatas com e sem nome, das quais Gufufoss é a mais alta e a última antes de o rio chegar ao fundo do fiorde. Os viajantes que pesquisam excursões em terra em Seyðisfjörður encontram-na geralmente na curva apertada perto do cume de 620 metros de Fjarðarheiði, onde a estrada começa a sua longa descida em direção ao porto.
A história do vale é industrial antes de ser cénica. Mercadores de arenque noruegueses estabeleceram-se em Seyðisfjörður na década de 1870 e construíram as casas de madeira que ainda hoje ladeiam o fiorde. Em 1913, a comunidade aproveitou o Fjarðará em Fjarðarsel, criando a primeira central elétrica municipal de corrente alternada na Islândia — uma central que ainda está em funcionamento e que ainda é alimentada pelo mesmo rio que cria Gufufoss. A cascata é, portanto, tanto um ponto de interesse como uma bacia hidrográfica em funcionamento, razão pela qual tantas excursões em terra em Seyðisfjörður a tratam como o elo entre a cidade e as terras altas, em vez de um desvio.
Essa posição explica o seu peso moderno. O tráfego de ferry vindo da Dinamarca e das Ilhas Faroé chega ao mesmo cais que os navios de cruzeiro, e as excursões em terra em Seyðisfjörður, Islândia, fizeram da paragem na berma da estrada uma das mais fotografadas do Leste da Islândia. A plataforma de gravilha, a ponte pedonal e o caminho marcado foram formalizados pelas autoridades locais para manter os visitantes fora da margem em erosão; as encostas circundantes permanecem como charnecas não vedadas, com salgueiros, silene-acaule e ninhos de tordo-ruivo.
As questões sobre quanto custam as excursões em terra tendem a girar em torno de um facto simples aqui — a própria cascata tem entrada gratuita, e as melhores excursões em terra em Seyðisfjörður são avaliadas pela sua orientação, não pelas suas taxas de entrada. Os encerramentos de inverno de Fjarðarheiði afetam a estrada, nunca as quedas de água, e os bilhetes para excursões em terra em Seyðisfjörður são vendidos apenas para transporte e interpretação.
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